Nach der Ankunft in Rom tauchte die Reisegruppe in die Welt des römischen Zentrums ein. Das Programm startete mit der beeindruckenden Basilika Sankt Paul vor den Mauern. Sie ist eine der vier Papstbasiliken Roms und eine der größten Kirchen der Welt. Sie wurde über dem Grab des Apostel Paulus errichtet. Im Zentrum begann man die Führung an der Piazza Navona. Weiter ging es zum Pantheon, ein Wunder antiker Ingenieurskunst, das später zu einer Kirche geweiht wurde. Nur ein paar Schritte vom Pantheon entfernt besuchten wir die Kirche Santa Maria Maddalena. Sie ist die Klosterkirche der Kamillianer, dem Orden dem Pater Joshy angehört. Den Abschluss bildete der berühmte Trevi Brunnen und die Piazza die Spagna mit der Spanischen Treppe. Auf dem Weg zum Hotel konnte man einige wichtige Bauwerke Roms bei Nacht bewundern.
Am nächsten Tag erwartete die Gruppe ein ganz besonderes Erlebnis und der Höhepunkt jeder Pilgerreise, die Päpstliche Audienz auf dem Petersplatz. Erfreulicherweise konnte die Papstaudienz stattfinden. Papst Leo XIV hatte erst vor kurzem eine schwere Operation hinter sich gebracht. Am Nachmittag begaben wir uns in die Welt der Vatikanischen Museen, in der es viele Kunstsammlungen zu entdecken gab. In stiller Ehrfurcht bewunderte man die Stanzen des Raffael und die Sixtinische Kapelle mit dem berühmten Deckengemälde von Michelangelo. Im Anschluss konnte man den Petersdom besuchen.
Am dritten Tag startete das Vormittagsprogramm mit der Besichtigung des Kolosseums, dem größten Amphitheater der Welt. Anschließend erkundete man das Forum Romanum, das Herz des antiken Roms. Am Nachmittag besuchte man wichtige Pilgerstätten, wie die beeindruckende Basilika Santa Maria Maggiore, einer der vier päpstlichen Basiliken und bedeutendste Marienkirche der Stadt. Dann fuhr man zur ranghöchsten Kirche von Rom, San Giovanni in Laterano. Weiter ging man zur Scala Santa (Heilige Treppe). Diese ist ein bedeutendes christliches Heiligtum nahe der Lateranbasilika. Den Abschluss des Tages bildete der Besuch des Baptisteriums des Kaisers Konstantin.
Am vierten Tag erkundete die Reisegruppe die Domitilla Katakomben und feierte einen stimmungsvollen Gottesdienst in der Katakomben-Basilika. Im Anschluss verließ man Rom und gelangte mit dem Bus nach Assisi in Umbrien, dem Geburts- und Wirkungsort des Heiligen Franziskus. Dort erfolgte die Besichtigung der Oberstadt, beginnend mit der sehr beeindruckenden Basilika des Heiligen Franziskus. Sie ist die Mutterkirche des Franziskanerordens und die Grabstätte des Heiligen. Weiter ging es durch mittelalterliche Gassen über den Hauptplatz zur Basilika der Heiligen Klara. Zum Abschluss des Tages besuchte die Gruppe die Kirche Santa Maria Maggiore, wo der Leichnam des heiligen Carlo Acutis aufgebahrt ist.
Am letzten Tag der Reise besuchte man in der unteren Stadt von Assisi die Basilika Santa Maria degli Angeli, in der sich die Porziuncula-Kapelle befindet. An diesem Ort nahm der Franziskanerorder seinen Anfang und hier verstarb der Heilige Franziskus. Zum Abschluss der Pilgerreise feierte die Gruppe einen bewegenden Gottesdienst, der sich dem Thema „Frieden“ widmete. Danach wurde die Heimreise angetreten. Bepackt mit vielen Erlebnissen und besonderen Eindrücken erreichte die Wallfahrergruppe wieder wohlbehalten Eichendorf.
Bericht und Foto: Elisabeth Laurer

